Werken&Leren

VAN HBO-STUDIE NAAR TOPBAAN

Als je een opleiding hebt gevolgd, betekent dat lang niet altijd dat je ook direct jouw droombaan vindt. Niet elke studie sluit immers even goed aan op de praktijk. Bij Inholland Delft is dat wél het geval. Wie de hbo-opleiding Tuinbouw & Agribusiness volgt, heeft de banen voor het uitzoeken en niet bij de minste bedrijven. Zo werd Dennis (28) met open armen ontvangen bij Looye Kwekers, het bedrijf achter de beroemde Honingtomaten.

Dat Dennis in de tuinbouw zou gaan werken, daar was eigenlijk nooit twijfel over. Zijn ene opa was boer, de ander tuinder en ook de ouders van Dennis hadden een kwekerij. “Sinds ik kon lopen, was ik dus al in de kas te vinden”, zegt Dennis. Hij was dan ook graag in het familiebedrijf gestapt, ware het niet dat de kwekerij tijdens zijn jeugd al werd verkocht. Toch besloot hij na de middelbare school een tuinbouwopleiding te volgen: Horti Technics & Management op mbo-niveau. “Ik werkte toen al als scholier in de tomaten bij Looye Kwekers en voelde er wel iets voor om in de teelt door te gaan.” Dennis liep stages bij uiteenlopende bedrijven om zo te ontdekken waar echt zijn hart lag. Van een onderzoeksbedrijf en een veredelaar tot een plantenkwekerij. Ook draaide hij drie maanden mee op de Spaanse vestiging van Looye Kwekers. Bij Looye Kwekers in Nederland schreef Dennis uiteindelijk ook een ondernemersplan ter afsluiting van zijn opleiding.

'De opleiding sluit heel goed aan op wat het bedrijfsleven vraagt'

Combinatie van alles

“Toen ik klaar was met mijn studie, besloot ik ook nog een hbo-opleiding te doen. Ik kon wel gelijk gaan werken, maar ik was toen 19 en vond het voor mijn persoonlijke ontwikkeling beter om er nog een opleiding aan vast te plakken.” Dennis koos voor Tuinbouw & Agribusiness bij Inholland Delft. “Die opleiding combineert eigenlijk alles, van teelt en business tot financiën en ondernemen. Daardoor bouw je een hele brede basis op. Bovendien wilde ik graag studeren met andere jonge mensen die écht voor de tuinbouw kozen. In Delft vind je die toch wel het meeste.”

De projectmatige en praktijkgerichte insteek van de opleiding in Delft sprak Dennis heel erg aan. “De school werkt nauw samen met grote bedrijven uit de tuinbouw,
waardoor je opdrachten mocht uitvoeren waar ook echt iets mee werd gedaan.” In het tweede jaar koos Dennis bewust voor de richting teelt en veredeling en niet voor agribusiness. “Ik vond het belangrijk om eerst de basis qua teelt goed te leren. Het businessgedeelte kon ik ook in de praktijk leren.” In de tussentijd bleef Dennis bij Looye Kwekers werken en mocht hij steeds meer doen. “Naast het begeleiden van de scholieren hield ik mij ook bezig met de gewasbescherming en meststoffen en hielp ik soms zelfs bij de marketing. Wat ik op school leerde, kon ik dus gelijk in de praktijk toepassen.”

Iets toevoegen

De groei die Dennis doormaakt, bleef ook Looye Kwekers niet onopgemerkt. Ze zagen potentie in hem, boden hem na zijn studie aan om teeltspecialist te worden en Dennis zei ‘ja’. “Ik heb mij altijd thuis gevoeld bij het bedrijf en door de kennis en ervaring die ik tijdens mijn studie had opgedaan, kan ik ook echt iets aan het bedrijf toevoegen. En ik merkte dat ik door de opleiding bij Inholland Delft meer in huis had dan daarvoor.” Vorig jaar werd Dennis aangesteld als bedrijfsleider, waardoor hij nu verantwoordelijk is voor alle operationele zaken van de semi-gesloten kas op de locatie Burgerveen. “Naast teelt komen er nu ook arbeid, energie, techniek, gewasbescherming, financiën en hr bij kijken. En ik leid op dit moment zelf een nieuwe teeltspecialist op.”

Dennis is trots dat hij bij een bedrijf als Looye Kwekers mag werken. “Het is echt een heel gaaf bedrijf. Als ik de commercials van Honingtomaten op tv voorbij zie komen of ik hoor mensen zeggen dat die tomaatjes zo lekker zijn, dan ben ik daar echt trots op.” Hij is daarnaast blij dat er binnen Looye Kwekers ook heel veel aandacht is voor persoonlijke ontwikkeling. “Dat is voor mij heel belangrijk. Want ook al heb ik twee opleidingen gevolgd, ik wil mijzelf ook de komende jaren blijven door ontwikkelen. Hier kan dat en krijg ik ook alle ruimte en begeleiding.”

Aantrekkingskracht

De opleiding Tuinbouw & Agribusiness bij Inholland Delft raadt hij iedereen aan die in de tuinbouw aan de slag wil. “Laatst heb ik de opleiding ook gepromoot tijdens een open avond. Ik heb kort verteld over de keuzes die ik heb gemaakt en wat de kansen voor de toekomst zijn. De opleiding sluit heel goed aan op wat het bedrijfsleven vraagt, waardoor je na je studie snel aan de slag kunt bij allerlei mooie bedrijven. Ik durf echt wel te stellen dat je met een diploma van Inholland op zak net iets meer aantrekkingskracht hebt.” Binnen Looye Kwekers wordt zeker ook gekeken naar de scholing van sollicitanten en is er voor specifieke functies een voorkeur voor hbo’ers. “Dat heeft deels ook te maken met persoonlijkheid en de kwaliteit om te kunnen samenwerken. Op dat vlak kun je als student van Inholland Delft een flinke groei doormaken”, aldus Dennis.