Energie

‘AGROENERGY HELPT OM BREDER TE KIJKEN DAN DE TUINBOUW’

Stolk Brothers hoort tot de toonaangevende anthuriumbedrijven, een ‘snoepwinkel in anthuriumland’. Maximaal grip houden op en inzicht hebben in de energiekosten zijn belangrijke voorwaarden om bij de top te kunnen blijven horen. Hiertoe werkt het bedrijf al jarenlang samen met AgroEnergy. “De specialisten van AgroEnergy zorgen dat de energiezaken goed geregeld zijn. Daarnaast verschaffen zij ons waardevolle informatie en inzichten én helpen zij ons om verder te kijken dan de glastuinbouwsector.”

‍

Tekst: Ank van Lier
‍Fotografie: AgroEnergy

Zowel Stolk Brothers als AgroEnergy vieren feest: het potanthuriumbedrijf bestaat 100 jaar, terwijl AgroEnergy in 2026 haar 25e verjaardag viert. Beide partijen werken al lange tijd samen. “Mijn oom – die het bedrijf voorheen runde met mijn vader – had in het verleden al veelvuldig contact met de specialisten van AgroEnergy”, zegt Pieter Stolk in gesprek met AgroEnergy-directeur Peter van den Berg. “Later pakten mijn broer David en ik het stokje over. We willen zuinig zijn op onze relaties en zetten in op langdurige samenwerkingsverbanden. Daarnaast werkt het gewoon heel fijn met AgroEnergy; we zijn uitermate tevreden over de samenwerking. Zowel wij als AgroEnergy staan voor kwaliteit. Dat is een goede match.”

Sporen verdiend
Stolk Brothers in Bergschenhoek bestaat dus al een eeuw. De overgrootvader van Pieter en David Stolk begon ooit met de teelt van sla en tomaten, inmiddels ligt de focus op potanthuriums. “We hebben wel eens wat andere teelten geprobeerd, maar ons hart ligt echt bij de anthuriums”, zegt Pieter Stolk. Hij stapte in 2012 – samen met zijn broer – in het bedrijf en sinds 2024 zijn zij volledig eigenaar. “Ons bedrijf is in feite een soort ‘snoepwinkel in anthuriumland’: we telen 17 à 18 verschillende soorten in verschillende kleuren en potmaten. Op die manier kunnen we onze klanten optimaal bedienen.” Het bedrijf heeft zijn sporen in de glastuinbouw inmiddels ook ruimschoots verdiend. Zo won Stolk Brothers in 2024 de Tuinbouw Ondernemersprijs en ontving het bedrijf het predicaat Hofleverancier. “Bij de uitreiking van het predicaat sprak ons personeel zijn waardering uit over ons bedrijf. Dat je medewerkers trots zijn, dat is – in dit geval letterlijk en figuurlijk – de kroon op je werk. Daarnaast zijn wij als familie heel dankbaar voor het bedrijf dat we in de afgelopen eeuw hebben kunnen en mogen opbouwen. Veel zaken heb je immers niet zelf in de hand.”

'ENERGIE BEPAALT GROOT DEEL KOSTPRIJS. DAAROM IS GOED INZICHT BELANGRIJK'

Steeds vooruit kijken

Met dit laatste doelt Pieter Stolk onder meer op de ontwikkelingen op de energiemarkten. De ondernemer kijkt wat dit betreft – net als de rest van de glastuinbouw – terug op enkele turbulente jaren. “De afgelopen maanden waren spannend, vanwege de gevolgen van de oorlog in het Midden-Oosten. Maar de energiecrisis in 2022 - na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne - had absoluut de meeste impact. Toen was het ook echt spannend; met gasprijzen van 3 euro per kuub werd de toekomst van de tuinbouw onzeker. Gelukkig kijken wij altijd vooruit en leggen we een deel van het benodigde gas op voorhand vast. Dan ben je nooit de goedkoopste, maar ook zeker niet de duurste. Ook in 2022 hadden we best wat gas vastgelegd; dat gaf een stukje rust in enerverende tijden.” De broers Stolk kozen er toentertijd ook bewust voor om het vastgelegde gas niet te verkopen, om op die manier financiële winst te kunnen behalen. “Ons bedrijf is een echt familiebedrijf. Het draait niet alleen om geld verdienen, maar ook om stabiliteit en toekomstperspectief. Dat leg je in de waagschaal wanneer je energieposities verkoopt, je hele bedrijf komt dan op het spel te staan. Dat wilden wij absoluut niet.”

Inzicht maakt het verschil

Grip houden op en inzicht hebben in de energiekosten is volgens Stolk cruciaal om het bedrijf stabiel en toekomstbestendig te houden én om topkwaliteit te kunnen leveren. “Energie bepaalt een groot deel van de kostprijs in de anthuriumteelt. Daarom is het belangrijk om goed inzicht te hebben in deze kosten en in hoe je energie op de juiste manier kunt inkopen en verhandelen. Met AgroEnergy als energiepartner weet je zeker dat de zaken goed geregeld zijn. Daarnaast is het snel en makkelijk schakelen: wanneer ik een vraag heb, neem ik contact op met onze EnergieSpecialist en heb ik meteen antwoord. Dat werkt heel goed.” De teler waardeert het daarnaast dat AgroEnergy regelmatig iets extra’s doet voor haar klanten. “Zo werd bijvoorbeeld een fietsclinic met Leontien van Moorsel georganiseerd; dat was ontzettend leuk. Daarnaast organiseert AgroEnergy met regelmaat informatieve bijeenkomsten; bijvoorbeeld over het functioneren van de energiemarkten. Dat soort dingen maken voor mij het verschil.”

Verduurzaming en het verlagen van de CO2-emissie staat hoog op de agenda bij Stolk Brothers. “We kijken wat dit betreft absoluut vooruit”, zegt Pieter Stolk. “Zo hebben we ons bedrijf voorbereid op de inzet van aardwarmte. Daartoe is een extra grote buffer neergezet, zodat we ons volledige oppervlak kunnen verwarmen met laagwaardige warmte. Ook zijn alle kassen aan elkaar gekoppeld om de warmte – indien nodig – goed te kunnen uitkoelen. Verder zijn we aangesloten bij de warmtecoöperatie in dit gebied. Zo staan we vooraan bij de ontwikkeling van nieuwe, duurzame oplossingen.” De ondernemer ziet ook een belangrijke rol voor AgroEnergy in de energietransitie van zijn bedrijf. “Wij zijn als telers vaak redelijk tuinbouwgericht, terwijl de specialisten van AgroEnergy verder kijken en ook andere sectoren in het vizier hebben. Daar kunnen wij van leren; andere sectoren kampen immers met dezelfde uitdagingen op energievlak. Kortom: AgroEnergy vormt voor ons een belangrijke informatiebron, signaleert trends en ontwikkelingen en zet ons aan het denken. Ze helpen ons om breder te kijken dan de tuinbouwsector.”

Nadenken over energiemix

‍

Pieter Stolk heeft tot slot een tip voor collega-telers om op energievlak het maximale uit hun kas te halen. “Denk vooral goed na over de energiemix die je wilt gaan hanteren. Er is namelijk niet één duurzame oplossing richting de toekomst; je redt het niet met alleen aardwarmte of een WKK. Het is zaak om een mix aan energiebronnen te kunnen inzetten. Wat de juiste mix is, hangt onder meer af van je teelt. Het is zaak om daar tijdig over na te denken.”