Verduurzamen

IMPACT MAKEN IN ONZEKERE TIJDEN

Tijdens het Tuinbouw Footprint Event, een initiatief van Greenhouse Sustainability, werden deelnemers onlangs bijgepraat over duurzame ontwikkelingen binnen de tuinbouw. Daarbij deelden verschillende sprekers hun ervaringen met verduurzamen om zodoende anderen te inspireren en een steuntje in de rug te geven. Want hoe maak je impact met verduurzamen in onzekere tijden?

Tekst: Jacco Strating
Fotografie: Sharon Schouten

Het was alweer de tweede editie van het Tuinbouw Footprint Event, afgelopen april. Bij Op Hodenpijl in Schipluiden kwamen ruim 180 sectorgenoten op uitnodiging van Greenhouse Sustainability samen om in gesprek te gaan over duurzaamheid. Want waar de wens om te verduurzamen bij steeds meer bedrijven groeit, blijft de vraag veelal: waar moet je beginnen? Aan de hand van praktijkervaringen werden de deelnemers aan het event een stukje verder op weg geholpen. Want waarom zelf het wiel uitvinden, als je ook het voorbeeld van anderen kunt volgen?

Uitdagende tijden
Een veelgehoord argument om níet te verduurzamen, is de onzekerheid in de wereld en de sector. Immers, de tuinbouwketen staat onder druk van klimaatverandering, aanscherpende regelgeving en klanten die steeds hogere eisen stellen. Tel daar de geopolitieke ontwikkelingen bij op en het mag duidelijk zijn dat het meer dan uitdagende tijden zijn. Hoe kun je onder die omstandigheden dan toch impact maken op gebied van duurzaamheid, was de vraag die Marissa van Adrichem, Sustainability & Impact Manager bij Best Fresh Group, probeerde te beantwoorden.

'Juist door te kiezen voor duurzaamheid denken wij dat we meerwaarde kunnen creëren'

Niet ver vooruit kijken

Een mooi streven, maar er gebeurt momenteel veel in de wereld. Dat zou een belemmering kunnen zijn om die doelen te behalen. “Zeker, daarbij kun je denken aan oorlogssituaties die het lastiger maken om producten op de juiste momenten in de schappen te krijgen. Maar die ook consequenties hebben voor de kosten die we als bedrijf maken. Anderzijds hebben we ook te maken met extra regelgeving op gebied van duurzaamheid en voedselveiligheid en een tekort aan goed opgeleid personeel. Dat zijn allemaal uitdagingen die voor onzekerheid zorgen. Daardoor kun je niet altijd ver vooruit kijken en wordt het lastig om de juiste keuzes te maken.”

In peloton blijven

Voor sommigen is die onzekerheid reden om investeringen en keuzes rondom duurzaamheid op een lager pitje te zetten. Niet voor Best Fresh, zo geeft Van Adrichem aan. “Wij geloven heel erg in toekomstbestendig werken en dat duurzaamheid ons juist gaat helpen om een betere, sterkere en meer weerbare bedrijvengroep te zijn. Juist door te kiezen voor duurzaamheid denken wij dat we meerwaarde kunnen creëren.” Best Fresh doorliep drie jaar geleden een positioneringstraject. Daarbij werd een visie afgesproken over duurzaam ondernemen voor de volgende generatie en zelfs de generatie daarna. “We hebben gekeken naar wat onze klanten willen en wat wij zelf belangrijk vinden om te kunnen voldoen aan de regelgeving en de eisen van de markt. Vervolgens zijn we met onze specialisten data gaan verzamelen om de footprint van onze bedrijven te kunnen berekenen. Hoeveel kilo verpakkingen hebben we ingekocht? Welke ritten hebben we allemaal gereden? Uit welke landen komen onze producten? Alle kennis die wij hadden, is samenbracht om zo inzichtelijk te maken waar we als groep staan.”

Er werd dus bewust een stap vooruit gemaakt, zonder daarbij direct te hard van stapel te lopen. Of zoals Van Adrichem het zelf zegt: Best Fresh wil vooral in het peloton blijven en niet te ver vooruitlopen, maar ook niet te ver achterop raken. “Wij zijn actief in alle schakels van de keten, dus we kunnen niet op ieder vlak voorop lopen. Maar we willen wel goed voor onze bedrijven blijven zorgen. Door de stappen te zetten die op dit moment haalbaar zijn, kunnen we toch vooruitgang boeken. Ondank de onzekere tijden.” Bovendien moet het thema duurzaamheid volgens Van Adrichem niet op een eiland staan binnen je organisatie. “Dan kan iedereen zich ervan distantiëren als het even niet uitkomt. Zorg dus dat je een brug slaat tussen de verschillende afdelingen van jouw organisatie, zodat duurzaamheid van iedereen wordt. Alleen dan kun je echt impact maken.” Van Adrichem benadrukt dat Best Fresh ook niet alle antwoorden heeft, maar dat een begin maken al een hele belangrijke stap is. “Als je ermee aan de slag gaat, ga je gaandeweg van elkaar leren en kun je steeds weer een nieuwe stap zetten.”

PACKR8-TOOL

Vanaf augustus stelt de Europese Unie gefaseerd strengere eisen aan verpakkingen de enorme hoeveelheid afval in de EU te verminderen. Wie materialen gebruikt die moeilijk of niet recyclebaar zijn, wordt voortaan zwaarder belast. Die kosten worden afhankelijk van de mate van recyclebaarheid. Duurzame verpakkingen worden dus goedkoper, minder duurzame verpakkingen juist duurder. Daarom is het van groot belang om tijdig inzicht te krijgen in de ‘rating’ van jouw huidige verpakkingen, zegt Utku Aydinci van Greenhouse Sustainability. Hij ontwikkelde de PackR8-tool waarmee bedrijven de milieuprestaties van hun verpakkingen in kaart kunnen brengen. Maar de tool biedt meer. “Want we hebben ook een stuk consultancy in de tool geïntegreerd. Zo krijg je niet alleen inzicht in de duurzaamheid van jouw verpakkingen, maar ook advies over alternatieve materialen, het design en de te nemen vervolgstappen.”

De impact van de nieuwe regelgeving zal groot zijn, voorspelt Aydinci. “Wie hiermee aan de slag gaat, kan straks echt het verschil maken in de markt. Er zal steeds meer vraag komen naar data over verpakkingen. Wie die data op orde heeft en bovendien kan aantonen dat zijn verpakking duurzaam is, kan straks een voorkeurspositie krijgen bij afnemers. Sterker nog, uiteindelijk zal het een ‘license to operate’ worden. Kun jij geen data over jouw verpakkingen verschaffen, dan willen bedrijven op termijn ook geen zaken meer met jou doen. Dus de noodzaak om te verbeteren is er absoluut.”